Au quatrième tour de scrutin, cet après-midi, jeudi 8 mai, le Conclave a élu comme pape le cardinal à double nationalité, américaine et péruvienne, Robert Francis Prevost, qui a choisi le nom de Léon XIV. Le nouveau pontife, augustinien, est né le 14 septembre 1955 à Chicago ; il a été missionnaire au Pérou pendant longtemps.

Les premiers mots du pape Léon XIV
« Que la paix soit avec vous tous ! » Ce sont les premiers mots du cardinal Robert Francis Prevost, aujourd’hui 267e pape de l’histoire de l’Église, premier pontife américain. « Chers frères et sœurs, c’est la première salutation du Christ ressuscité, le Bon Pasteur qui a donné sa vie pour le troupeau de Dieu », a déclaré le pape Léon XIV, nom choisi par le religieux augustin pour son pontificat. « Je voudrais moi aussi que ce message de paix pénètre dans vos cœurs, qu’il atteigne vos familles, tous les peuples, où qu’ils soient, tous les peuples et toutes les terres marquées par la guerre », a poursuivi le Saint-Père. « Que la paix soit avec vous ! C’est la paix du Christ, une paix désarmée, une paix désarmante, humble et persévérante. Elle vient de Dieu, qui nous aime tous inconditionnellement. » « Nous gardons dans nos cœurs cette voix faible mais toujours courageuse du pape François, qui a béni Rome », a rappelé son prédécesseur. « Le pape qui a béni Rome et donné sa bénédiction au monde entier, ce matin de Pâques. Permettez-moi de poursuivre sur cette même bénédiction : Dieu nous aime, Dieu vous aime tous et le mal ne triomphera pas ! Nous sommes tous entre les mains de Dieu. C’est pourquoi, sans crainte, unis, main dans la main avec Dieu et les uns avec les autres, avançons. Nous sommes disciples du Christ. Le Christ nous précède. Le monde a besoin de sa lumière, l’humanité a besoin de lui comme d’un pont vers lequel Dieu et son amour peuvent se connecter. Aidons-nous aussi les uns les autres à construire des ponts, par le dialogue, par la rencontre, unissant tous nos efforts pour former un seul peuple, toujours en paix. »

Qui est le nouveau pape ?
Le cardinal Robert Francis Prevost est né le 14 septembre 1955 à Chicago, Illinois, États-Unis. En 1977, il obtient un baccalauréat en sciences mathématiques et un diplôme en philosophie de l’Université Villanova de Philadelphie et entre au noviciat de l’Ordre de Saint Augustin, dans la Province de Notre-Dame du Bon Conseil, à Saint Louis. Le 29 août 1981, il prononce ses vœux solennels. Il a étudié à l’Union théologique catholique de Chicago, où il a obtenu un diplôme en théologie. À l’âge de 27 ans, il fut envoyé par l’Ordre à Rome pour étudier le droit canonique à l’Université pontificale Saint-Thomas d’Aquin (l’Angelicum). Il a reçu l’ordination sacerdotale le 19 juin 1982. Il a obtenu une licence en droit canonique en 1984, puis a été envoyé travailler dans la mission de Chulucanas, à Piura, au Pérou (1985-1986). En 1999, il a été élu prieur provincial de la province « Mère du Bon Conseil » (Chicago). Après deux ans et demi, le Chapitre général ordinaire l’a élu Prieur général, ministère que l’Ordre lui a de nouveau confié lors du Chapitre général ordinaire de 2007. En octobre 2013, il est retourné dans sa province (Chicago) jusqu’à ce que le pape François le nomme, le 3 novembre 2014, administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo (Pérou). Il a été ordonné évêque le 12 décembre 2014 et est devenu évêque de Chiclayo le 26 septembre 2015. Le 15 avril 2020, le pape l’a nommé administrateur apostolique du diocèse de Callao. Depuis le 30 janvier 2023, il est Préfet du Dicastère pour les évêques et Président de la Commission pontificale pour l’Amérique latine. Il a été créé cardinal lors du consistoire du 30 septembre 2023.